Azalea Az Zahra

Udara dingin yang menusuk kulit tidak menyurutkan semangat Yumiko dalam mempersiapkan segala sesuatu untuk menyambut Festival Ohanami musim semi yang belum akan tiba dalam waktu dekat ini, hehe.. Dia sangat bersemangat. Jabatan ketua panitia tahun ini dipercayakan padanya. Apalagi Festival ohanami itu bertepatan dengan hari ulang tahun sekolah. Aiko yang bergabung dalam kepanitiaan sampai kewalahan menghadapi semangat ketuanya itu. 

Bisa dibilang semua temanku ikut dalam kepanitiaan juga. Nishi pada desain panggung dan secara pribadi mendesain tanda kepanitiaan terbaiknya. Hana sebagai panitia konsumsi, menjamin agar nanti tak ada satupun panitia dan peserta yang perutnya keroncongan. Untuk hal ini Sakurako bersedia dengan sepenuh hati membantunya. dan Kuniko bekerja dari balik laptop menyebarkan publikasi tentang Festival Ohanami sekolah di milis dan blog miliknya yang paling update satu sekolah. 

Semuanya bekerja dengan sepenuh hati karena festival tahun ini akan menjadi kepanitiaan terakhir mereka Karena tahun depan mereka semua akan naik ke grade 3 dan akan menempuh ujian akhir dan persiapan masuk perguruan tinggi. Jika dipikirkan seperti ini rasanya waktu berjalan begitu cepat.

Aiko kebagian sebagai panitia acara. Baru kali ini Aiko tidak sering menghilang. Jika memungkinkan sepanjang hari dia akan berdiam diri di meja di mezzanine dengan pulpen di tangan dan berlembar-lembar kertas di hadapannya. Belum pernah aku merindukan kehadiran Aiko di teras atasku. Tapi sekarang rasanya teras atas itu terasa janggal. Hana pun juga merasa sperti itu. Sekarang kalau memanggil Aiko untuk makan Hana atau Sakurako tidak perlu berteriak lagi.

Kebalikan dari Aiko, Yumiko  justru semakin jarang kelihatan di kamarku. Sepulangnya dari sekolah ia langsung disibukkan dengan berbagai macam rapat yang tidak dapat kuingat. Semua jadwalnya tersusun rapi di dinding tempat tidurnya hingga tak terlihat lagi poster atau gambar Naruto di sana. Dan setiap kali pulang ia membawa setumpuk kertas yang sebagian diberikannya pada Aiko.

“Mm.. Aiko kali ini mohon bantuanmu lagi ya. Bisakah kamu menghubungi teater sekolah kita untuk mengisi acara Festival Ohanami nanti?” Pinta Yumiko di meja makan.

Mendadak Aiko menghentikan suapan nasinya dan memandang wajah Yu-Chan yang bersemangat.

“Teater ya? Baiklah akan kulakukan. Yu-Chan bersemangat sekali,” ucap Aiko dengan senyuman di wajahnya.

“Mm.. tentu saja. Selain semangat dan berusaha aku tidak punya cara lain untuk menjalankan semua ini,” jawab Yu-Chan. Wajahnya menyiratkan kesedihan.

“Hei, ketua! Masih ada dua bulan lagi sebelum salju mencair. Bunga-bunga di luar sana akan marah jika kau meminta mereka untuk cepat menampakkan diri,” celetuk Nishi sambil menyeruput teh hijaunya.

Kuniko membalas,” em.. jangan terlalu memaksakan diri. Di sekelilingmu banyak teman yang akan membantu. Jangan khawatir,” ucapnya.

“Theobromin dalam coklat ini dapat menenangkan suasana hati, makanlah” tawar Sakurako pada Yumiko.

“Sa-Chan, kok cuma Yumiko yang ditawari,” ucap Kuniko.

 “Iya-iya, karena coklatnya cuma satu kita bagi enam saja bagaimana?” ^_^

-HT-

Sambil mempersiapkan rencana festival, keenam temanku itu juga sangat sibuk mempersiapkan diri mereka untuk menghadapi ujian kenaikan tingkat. Tidak terasa secepat ini waktu berlalu. Grade 3 adalah grade tertinggi dan terakhir.

“Eh, dua hari lagi perayaan tahun baru, ‘kan? ucap Aiko bersemangat dari beranda kamar yang jendela dan tirainya terbuka lebar membuat yang di dalam menggigil kedinginan.

“Iya! Tapi kalau kau tidak menutup tirai beranda itu, kita semua tidak akan bisa merayakan tahun baru, hatchiii..!!” ucap Kuniko. Sepertinya bersinnya semakin parah saja.

“Hehe.. iya, maaf! Ku-Chan kamu flu ya? Tanya Aiko sambil menutup kaca jendela beranda.

Sakurako meletakkan sesuatu di hadapan Kuniko, baunya benar-benar menyengat.

“Ini obat resep ibuku kalau aku flu, dibuat dari ekstrak jahe, minumlah,”pintanya.

“Kau tidak memberikanku coklat panas saja?” jawab Kuniko.

“Huuh! Dasar!”

“Aku pulang!” sapa Nishi dari balik pintu dengan skateboard-nya.

“Mm.. cuaca di luar dingin sekali,” ucap Yumiko sembari menutup pintu. Di tangan Nishi dan Yumiko penuh dengan batang bambu. Hana yang sedang membaca langsung meletakkan buku di tangannya, menghampiri dan membantu mereka berdua.

“Tugas mendesak?” Tanya Hana sembari mengambil beberapa batang bambu dari tangan mereka.

Nishi mengangguk pelan.

“Mm.. aku kaget waktu kami berdua dipanggil oleh kepala sekolah dan diminta membuat kadomatsu untuk gerbang sekolah,” jawab Yumiko. Tak diragukan lagi keahlian Nishi dalam seni dan budaya Jepang serta kreativitas Yumiko yang memang sudah terkenal di seantero sekolah. Bahkan kepala sekolah sering meminta Nishi untuk menjadi asisten guru untuk mengajar di pelajaran budaya Jepang.

“Sisa banyak sekali bambunya, apa akan dibuang?” gumam Hana.

Nishi berbaring di tempat tidurnya karena kelelahan.

”Mm.. kepala sekolah yang aneh. Kalian tahu tidak, tinggi gerbang sekolah itu bahkan lebih tinggi dari kami dan kadomatsu itu dibuat menjulang tinggi melebihi gerbang sekolah. fiuh.. sampai harus memanjat. Seperti pencuri di komik-komik,” cerita yumiko saat makan malam. Tangannya mengores-goreskan sebuah sketsa di atas kertas putih.

“Sepertinya menyenangkan sekali membuat kadomatsu. Aku belum pernah membuatnya, apa seperti merangkai ikebana?” Tanya Hana penuh rasa ingin tahu.

“Mm.. hampir mirip,” ucap Yumiko.

“Kupikir akan kugunakan sisa batang bambu itu untuk membuat kadomatsu di sini,” kata Nishi.

“Wah, ide bagus!” seru Aiko tiba-tiba.

Semuanya pun ikut mengiyakan seruan Aiko.

Keesokan harinya, mereka berenam membuat kadomatsu tahun baru. Aiko mengeluarkan semua perlengkapan handcraft-nya. Sketsa yang dibuat Yumiko tadi malam dengan sedikit tambahan detail dari Nishi dan sentuhan Hana khas ikebana menjadi contoh kadomatsu yang akan dibuat. Sketsa yang indah. Kuniko juga ikut terjun di lapangan, tidak dibalik laptopnya lagi. Karena Sakurako yang membujuknya dan secara ajaib laptop kesayangan Kuniko hari itu tiba-tiba menghilang. Tidak ada pilihan lain, pikir Kuniko. Hehe.. Sakurako yang menyembunyikannya.

Hampir setiap waktu Kuniko berkutat di depan layar laptopnya. Belakangan Sakurako tahu bukan tugas atau persiapan ujian yang Kuniko kerjakan, tapi chatting dengan seseorang yang tidak Sakurako kenal di salah satu milis milik klub bakti sosial. Hal itu membuat Sakurako khawatir. Apalagi ujian kenaikan tingkat semakin dekat dan nilai Kuniko yang semakin menurun akhir-akhir ini. Di antara mereka, Sakurako memang yang paling memerhatikan Kuniko, sahabatnya.

-HT-

Tahun baru kali ini sedikit berbeda karena semua siswa merayakan tahun baru di asrama dan tidak bisa pulang untuk merayakannya bersama keluarga mereka termasuk keenam temanku ini. Hal itu karena mereka tengah memasuki pekan intensif ujian.

Sehari sebelum perayaan tahun baru, Sakurako terpaksa meminta ijin pada Bu Kepala Asrama untuk pulang menjenguk ibunya yang sedang sakit. Hana, Aiko, Nishi, Yumiko, dan Kuniko sangat sedih tidak bisa merayakan tahun baru bersama Sakurako.

“Aku iri padamu yang bisa pulang,” ucap Kuniko saat mengantar Sakurako di gerbang asrama.

“Semoga ibumu cepat sembuh ya, Sa-Chan,” ucap Aiko.

“Mm.. aku pasti akan kangen dengan masakan makan malam buatan Sakurako,” sambung Yumiko tersenyum.

Nishi menepuk pundak Sakurako,”hati-hati di jalan, kawan!”

“Kudengar Hokkaido sangat dingin terlebih di musim dingin seperti sekarang. Ini syal untukmu,” Hana memberikan syal biru hangat kepada Sakurako.

“Terima kasih semuanya! Aku hanya pergi beberapa hari kok, aku pamit ya!” ucap Sakurako sambil memasuki mobil taxi.

Sakurako melambaikan tangannya. Deruan mobil yang semakin samar membawanya pergi. Kuniko lama memandangi mobil taxi itu sampai menghilang dari pandangannya. Dalam hati ia ingin Sakurako cepat kembali dan bisa merayakan tahun baru bersama-sama.

-HT-

Lonceng perayaan tahun baru terdengar bergaung memenuhi angkasa. Bunyinya sangat indah. Ini adalah tahun baru pertama dan terakhir bagiku untuk melewatkannya bersama teman-temanku. Musim dingin tahun depan mereka semua sudah tidak berada di sini lagi. Dan aku akan kembali kesepian. Tapi tak apa, aku akan menghargai saat sekarang yang lebih berharga.

Nishi dan Yumiko sedang membeli bahan makanan sementara Hana, Aiko, dan Kuniko sedang membersihkan dan merapikan kamarku. Sudah menjadi tradisi setiap tahun baru di sambut dengan acara bersih-bersih walaupun sebenarnya hari sudah gelap. Seharusnya sih acara bersih-bersihnya pagi hari tapi karena tadi pagi kewalahan mengenakan kimono dan khawatir dimarahi oleh Bu Kepala Asrama-yang akan memandu pergi ke kuil dekat sekolah-karena terlambat, jadinya mereka tidak sempat bersih-bersih.

Aiko menyalakan perapian, udara semakin dingin walau semua jendela sudah terkunci rapat.

“Eh, kue kagamimochi buatan kita tadi kelihatannya lezat,” ucap Aiko sambil memandangi kagamimochi yang menghias di tengah meja.

“Kalau mau, masih banyak di dapur. fiuh.. lelah sekali,” ucap Kuniko. Pekerjaan bersih-bersih sudah selesai. Udara hangat dari perapian memenuhi ruangan kamarku.

“Hmm.. mendengar lonceng tahun baru sambil makan mie soba memang paling enak,” ujar Aiko.

“Tapi mie soba ini pasti tidak seenak buatan Sakurako,” Hana menyumpitkan mie ke dalam mulutnya. Setelah Sakurako pulang menjenguk ibunya, semuanya beralih profesi menjadi koki dadakan, hehe..

“Eh, Ku-Chan, ada email baru untukmu tuh,” tunjuk Aiko. Kuniko yang sedang merapikan lemari bajunya buru-buru menghampiri.

“Apa dari Sakurako?” Tanya Hana.

“Bukan, ini dari temanku di milis baksos,”

“Ku-Chan ikut klub baksos?!” Aiko cukup terkejut mendengarnya.

Terdengar suara pintu dibuka.

“Kami pulang!” sapa Yumiko dan Nishi berbarengan,” wah.. mm.. di luar ramai sekali!” ucap Yumiko.

Selesai merapikan bahan makanan, Yumiko dan Nishi ikut bergabung dan menyantap mie soba buatan Hana. Nishi menunjukkan satu set kembang api yang dibelinya saat perjalanan pulang ke asrama. Mereka sepakat akan menyalakannya saat Sakurako pulang nanti. Tadi pagi saat mereka pergi ke kuil, masing-masing membeli gantungan kunci berbentuk omikuji. Nishi memilih warna hijau, Hana dan Yumiko warna merah muda dan Aiko dengan omikujinya yang berwarna kuning. Dia sampai berusaha keras mendapatkannya karena warna kuning sangat jarang. Kuniko sendiri membeli dua buah omikuji. Dia bermaksud memberikan salah satunya pada Sakurako. Meski sempat marah karena Sakurako menyembunyikan laptopnya, diam-diam Kuniko berterimakasih karena Sakurako melakukan itu untuk kebaikannya. Ia tahu dari surat yang diselipkan Sakurako di dalam laptopnya.

“Kadomatsu buatan kita bagus juga ya, Bu Kepala Asrama sampai memujinya,” cerita Hana. Yumiko bertanya kapan beliau datang dan Hana menjawab bertemu dengan Bu Kepala Asrama secara tidak sengaja di depan pintu kamarku ketika membuka pintu akan membuang sampah. Di malam hari, Beliau memang sering melihat-lihat keadaan asrama.

“Mm.. rasanya kok aneh ya dengan laptop ku hari ini,” keluh Kuniko sambil mengetik sesuatu.

“Aneh bagaimana?” timpal Aiko.

“Omelan Sakurako maksudnya,” celetuk Nishi sambil tersenyum kecil. Kuniko salah tingkah mendengarnya.

(Terdengar suara letusan kembang api)

“Wah!! Kembang api!!” teriak Aiko yang tiba-tiba sudah berada di depan beranda kamar,”cepat kesini!” ajaknya bersemangat.

Bunyi lonceng dan dentuman kembang api saling bersahut-sahutan. Entah dimana, Sakurako pasti sedang menikmatinya juga saat ini.

-HT-

“Perayaan tahun baru sudah berakhir tapi Sakurako belum juga kembali ke asrama,” gumam Aiko sambil memandang langit malam yang sama kelabunya dengan hatinya.

“Apa penyakit Ibu Sa-Chan sangat parah, ya?” sambung Hana dari meja belajarnya.

Dalam hati, kuniko juga memikirkan hal yang sama. Di depan layar laptop ia memandanginya gantungan kunci berbentuk omikuji berwarna biru yang akan diberikan pada Sakurako.

“Kenapa ujian grade  harus datang di saat seperti ini sih?” gerutu Aiko sambil menghela napas. Besok mereka akan menghadapi ujian grade 3. Hari yang sangat penting bagi siswa semester akhir di grade 2 seperti mereka.

Di meja tengah. Nishi asyik menyeruput teh hijau sambil mengerjakan sesuatu. Tapi bukan bahan ujian yang dikerjakannya.

“Mm.. mereka itu siapa?” Tanya Yumiko yang tertarik dengan apa yang sedang dikerjakan Nishi.

“Menurutmu?” Nishi balik bertanya. Makhluk yang satu ini memang paling ahli membuat orang ‘patah hati’ hehe..

Kegiatan sosial Kuniko yang semakin banyak, hampir menyita sebagian besar waktunya untuk belajar. Teman-temannya selalu mengingatkan, tapi sepertinya hanya dia satu-satunya orang yang tidak ingat besok ada ujian grade 3. Malam itu karena melihat kerepotan teman-temannya dalam belajar, Kuniko pun baru teringat akan ujiannya.

Walaupun malam hampir larut, Aiko dan Nishi masih bertahan untuk terjaga sementara yang lainnya sudah tertidur pulas. Yu-Chan tertidur di meja tengah, Hana di atas buku tebal statistiknya, dan Kuniko di depan layar laptopnya. Lalu di keheningan malam, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki di lorong asrama. Aiko yang sedang membaca buku sambil mendengar lagu korea dengan headset nya yang disetel volume 1, samar-samar mendengar langkah kaki itu.

“Nishi, kau mendengarnya?” Tanya Ai.

“Mungkin Bu Kepala Asrama,” jawab Nishi santai. Keripik kentang yang ada di meja tengah kini melumat dalam mulutnya.

“Kadomatsu ini..” gumam seseorang dari balik pintu. Ia meletakkan sekuntum bunga edelweiss di antara hiasan kadomatsu tahun baru yang masih terpajang di depan pintu kamarku. Satu tangannya mengenggam koper besar dan bungkusan berisi makanan. Tangannya yang lain memutar gagang pintu, dan….

“Sa-Chaaan!!!!” Teriak Aiko begitu melihat sahabat yang sangat dirindukannya tengah berdiri di ambang pintu kamar, tersenyum menatapnya. Teriakan Aiko yang terkenal itu, segera saja membangunkan satu per satu dari mereka yang sedang tertidur, melepas rindu. Teringat akan tahun baru, Nishi menyalakan kembang api yang mereka simpan untuk merayakannya bersama Sa-Chan. Meski tahun baru sudah lama lewat, tapi bagiku dan mereka, tahun baru yang sebenarnya adalah saat ini. Sakurako sangat terharu. Di teras atas, walau udara musim dingin sangat-sangat dingin, semuanya merasa sangat senang. Tak disangka oleh semuanya, Kuniko memberikan gantungan kunci berbentuk omikuji pada Sakurako. Kelihatan sekali gengsinya Kuniko. hehe..

“Lain kali harus bawa lebih banyak oleh-oleh,” seloroh Kuniko buru-buru melahap makanan yang dibawa Sakurako. Sakurako pun mengucapkan terimakasih dan ingat membawa bunga edelweiss dari desanya di dataran tinggi Hokkaido untuk Hana. Hana senang bukan main. 

Dalam bahas bunga, edelweiss artinya memori yang tak ternilai atau kenangan terindah. Edelweiss juga menjadi lambang keabadian. Ia tak kan pernah layu walaupun waktu berlalu. Aku juga berharap seperti itu, persahabatan ini kuharap tak akan pernah berakhir.

“Besok, Ayo kita berjuaang!!! Ganbareba dekiru!” Semangat Aiko.

“Semoga semuanya lulus dengan baik,” doa Sakurako sambil melihat Kuniko dan tertawa kecil.

“Yei! SMANGAT!!!” Yu-Chan, Nishi, Hana.

-HT-

Dari luar pintu gedung olahraga terdengar ramai suara para anggota teater yang sedang berlatih. Aiko berdiri mematung memandang gagang pintu di depannya. Rasanya tangannya membeku seperti es di musim dingin. Ia tidak berani membuka pintu itu. Padahal sudah berkali-kali mencoba dan meyakinkan diri sendiri kalau dia pasti bisa. Tapi, ada seseorang di dalam sana yang membuat Aiko mengurungkan niatnya untuk masuk. Teman-temanku di gedung sekolah yang memberitahuku. Pantas saja, seharian ini di kamar Ai-Chan jadi pendiam. Tersisa satu lagi pekerjaan yang harus diselesaikannya untuk festival nanti yaitu meminta klub teater untuk tampil di acara tersebut. Tapi jangankan meminta mereka, membuka pintu gedung olahraga pun Ai-Chan tidak berani.

“Ai, ayo turun. Makan malam sudah siap!”Ucap Hana.

“Tidak, aku tidak lapar,” balas Aiko dari lantai mezzanine.

Di waktu yang lain…

“Mm.. Aiko cepat! Nanti kita terlambat ke sekolah,” teriak Yu-Chan bersemangat.

“Oh.. nanti aku menyusul!” jawab Aiko dari mezzanine.

“Ada bekal yang kusiapkan, jangan lupa bawa ya!” sambung Sa-Chan sambil menutup pintu dari bagian luar.

Waktu yang lainnya lagi…

“Aku pulang!” sapa Nishi, membuka pintu dan masuk dengan skateboard nya. Teman-teman yang lain masih belum pulang karena di hari itu hanya Nishi dan Aiko yang paling sedikit jadwal kelasnya. Seperti sudah hapal, Nishi tidak mencari ada orang di kamar atau tidak. Aiko pasti ada di mezzanine.

“Rupanya tempat favoritmu sudah pindah di sana ya?” celetuk Nishi. Walau cuek, Nishi merasa khawatir juga dengan Aiko.

“Kalau Sa-Chan ada, dia pasti memberimu ini,” ucap Nishi sambil meletakkan secangkir coklat panas di atas meja Aiko ,”Dia dan Hana pulang terlambat hari ini, mau survei menu katanya,”

“Em, terimakasih coklat panasnya,” jawab Aiko lemah.

“Teras atas pasti sangat merindukan tuannya,” seloroh Nishi sambil menuruni tangga.

Aiko menatap sedih tangga menuju ke teras atas. Dan kembali mengerjakan lembaran kertas di hadapannya.

Dan lagi, di waktu-waktu yang lainnya…

“Apa tidak apa-apa membiarkannya di sana?” kata Sakurako.

“Aiko bahkan tidak turun untuk makan malam,” Hana menghela napas,”berapa kalipun aku berteriak memanggilnya turun, ia hanya mengiyakan tapi tidak pernah bergerak untuk turun,” keluhnya.

“Biarkan saja. Dia bukan manusia super yang tidak butuh air dan makanan,” tandas Nishi sambil menyuapkan makanannya.

“Nishi…” ucap Sakurako terdengar sedikit marah.

Yumiko menghentikan makannya. Kepalanya tertunduk dalam,” Mm.. apa ini salahku karena telah membebaninya cukup banyak dalam acara festival?” ucapnya dengan napas yang berat.

“Bukan, bukan salahmu,” hibur Kuniko.

“Salahku yang terlalu bersemangat pada hal ini sampai tidak memerhatikan keadaan temanku sendiri. Mungkin di luar banyak juga panitia yang lain juga merasa seperti ini tanpa aku sadari?” isak Yu-Chan,”Kurasa aku bukanlah seorang ketua yang baik,”

“Yu-Chan, menjadi seorang ketua memang tidak mudah. Apalagi ditambah dengan beban dalam menghadapi ujian kenaikan tingkat. Tapi kau sudah berusaha semampumu, kan?” hibur Hana.

“Tidak, aku memang sudah menyadari hal ini. Aku bukan ketua yang baik. Maafkan aku...” tangis Yumiko semakin deras.

Sakurako mengeluarkan sesuatu dari dalam kantongnya,”coklat…” lantas menyodorkan sebatang coklat pada Yu-Chan.

“Kali ini aku tidak akan minta,” canda Kuniko. Yu-Chan pun tersenyum mendengar ucapannya.